Les défis de l'allaitement

Décider d’allaiter son bébé pour toutes les meilleurs raisons du monde ne suffit pas pour réussir son allaitement. Toutes les informations sur les bienfaits de l’allaitement maternel sont un bon départ vers votre décision. Mais certains éléments plus subtils, auront un impact tout aussi important.

Il y a les éléments qui vont dépendre de vous, de votre bébé et de votre entourage.

En ce qui vous concerne, vous êtes décidée à donner la meilleure nourriture possible pour votre bébé et vous êtes décidée à l’aider à bâtir un système immunitaire du tonnerre! Forte de cette décision, vous achetez des brassières adaptées, parfois un beau coussin d’allaitement et vous voila, prête; il n’y a plus qu’à attendre la venue au monde du plus beau des bébés!

Vous venez d’accoucher, vous vivez l’un des plus beaux moments de votre vie et l’infirmière ou la sage femme vous guide dans les premiers moments de votre allaitement maternel.

La réalité, parfois un peu brutale, va vous confronter tout d’abord à la réaction de votre bébé face à la première mise aux seins : la plupart des bébés sont prêts et vont «s’accrocher» sans aide…. Mais certains d’entre eux ne seront pas intéressés du tout, parfois pendant plusieurs heures, et leur réaction ira du désintéressement à la grosse colère. C’est à ce moment précis que votre réaction est un indice de l’impact de votre choix sur vos valeurs, votre image de soi et votre désir réel d’allaiter. Certaines mamans vont tranquillement bercer leur enfant et le stimuler vers leur mamelon, d’autres vont verbaliser leur désarroi : «il ne veut pas téter» « pourquoi pleure t-il?» «il me repousse» « il n’en veut pas car je n’ai pas de lait». C’est à ce moment que vous allez réaliser que dans l’allaitement maternel, il y a au moins deux joueurs : vous et votre bébé. Il faut donc garder l’esprit ouvert, savoir que votre bébé, tout comme vous, va passer par une période d’apprentissage et que vous êtes, l’un pour l’autre, le meilleur professeur.

L’autre réalité de l’allaitement maternel est plus intime et concerne les sensations physiques de l’allaitement. Même si la fonction principale du sein de la femme est d’allaiter son bébé, c’est aussi une zone érogène. La sensation de succion de votre bébé peut réveiller en vous une gêne et vous pousser à vous isoler pour allaiter votre bébé sans personne pour vous «regarder». Cette émotion est normale et va s’estomper avec la montée de lait (aux alentours du troisième jour) lorsqu’il sera «visible» que votre sein remplit sa fonction nourricière.
Certaines mauvaises positions du mamelon dans la bouche de votre bébé peuvent aussi être à l’origine de blessures parfois extrêmement douloureuses. C’est hélas toujours en début d’allaitement que ces blessures apparaissent; elles sont responsables de la plupart des abandons….. D’où l’importance d’être bien entourée dans les premiers jours. Il faut prendre le temps d’apprendre et surtout de ne pas céder à l’envie de se dépêcher de mettre le bébé aux seins car il pleure!!! Laisser vous guider par des personnes d’expériences : amie proche qui allaitent, marraine d’allaitement, infirmières, sages femmes et n’hésiter pas à faire appel aux consultantes en lactation.

La quantité de lait que vous allez fabriquer étant directement proportionnel au temps que votre bébé passe à téter activement, certains bébés, plus goulus que les autres, vont solliciter des tétées de façon quasi continue : il n’est pas rare d’avoir un bébé «pendu aux seins» jours et nuits à la fois au tout début de sa vie et lorsque ses besoins se modifient soit vers l‘âge de un et trois mois. Ces périodes sont très exigeantes physiquement et sont souvent source d’abandon : malgré tout votre amour, vous êtes épuisée, vous n’en pouvez plus de ne plus avoir 5 minutes ne serait ce que pour prendre une douche…. C’est la période la plus propice dans l’apparition des signes du baby blues : vous êtes fatiguées, votre allaitement vous apparait bien difficile et vous êtes déchirée entre donner le meilleur à votre bébé et pouvoir enfin vous reposer – prendre du temps pour vous. Cette période est le moment précis où il est nécessaire de faire appel à votre conjoint, votre famille, vos amis ou des groupes de soutien. Cet état, très ambivalent, est tout à fait temporaire. Une sortie en plein air dans un endroit agréable peut vous faire voir à nouveau la vie en rose. Ne lâchez pas!

Il me reste à vous dire que l’implication du père dans l’allaitement maternel est aussi, sinon plus, importante que s’il donnait le biberon à votre petite merveille. Votre conjoint vous aime et il va devoir apprendre à céder une partie de sa place; celle qui lui permettait d’avoir accès à vos seins. S’il ne fait pas le geste de donner le biberon, «il donne sa femme!!!»
Le père est donc tout aussi sensible que la mère au sujet de l’allaitement et doit avoir son mot à dire, avant la naissance. Il y a bien des façons de participer et de coopérer : aller chercher le bébé dans son lit et le changer avant ou après avoir aidé Maman à s’installer, prendre Bébé, peau à peau, pendant que Maman s’occupe d’elle…. Le lien entre Papa et Bébé s’établit de la même façon, avec autant de tendresse et d’amour!

Pour comprendre le regard de la famille (les grands parents notamment) il est important de connaitre l’Histoire de l’allaitement maternel : selon les époques, il a été considéré comme tout à fait naturel ou bien comme une hérésie! Vos parents et surtout vos grands parents sont des générations biberons; ils auront parfois de la difficulté à comprendre votre choix et vous renverrons une image de l’allaitement plus proche de la «vache laitière» que de la «femme épanouie». Prenez donc le temps, avant la naissance, d’annoncer votre décision, vous éviterez ainsi les commentaires ou les attitudes désagréables après la naissance alors que vous serez plus fatiguée et plus sensible.

Le regard de notre société d’aujourd’hui va dans le bon sens: les femmes qui allaitent s’affichent dans les parcs au grand bonheur de tous: c’est un moment de tendresse que vous partagez, un acte spontané et naturel qui ne choque plus personne!